16 Türk askerinin Albayrak Tepesi'nde (Şeyh Akil Tepesi) şehit düştüğü acı gün 21 Aralık 2016'nın birinci yıl dönümünde, Türkiye bir kez daha bölgedeki terör yapılanmalarına müsaade etmeyeceğine dair kararlı duruşunu devam ettiriyor.
Suriye'nin kuzeyindeki Cerablus, El Bab ve Çobanbey hattında yuvalanan terör örgütleri DEAŞ ve YPG/PKK unsurlarının temizlenmesi ve güvenli bölge kurulması amacıyla Türk Silahlı Kuvvetleri tarafından 24 Ağustos 2016 tarihinde başlatılan "Fırat Kalkanı Harekatı"nın, 29 Mart 2017 tarihinde Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan önderliğinde toplanan Milli Güvenlik Kurulu (MGK) toplantısı sonrasında başarıyla tamamlandığı ilan edilmişti.
Türkiye'nin, Suriye İç Savaşı sırasında bölgede yapılanan terör örgütlerine karşı Özgür Suriye Ordusu'nun (ÖSO) da büyük çabalarıyla başarıyla tamamladığı harekat boyunca DEAŞ ve YPG/PKK'ya bağlı toplamda 3 binden fazla terörist etkisiz hale getirildi. Fırat Kalkanı Harekatı kapsamında, Türk Silahlı Kuvvetleri ve ÖSO tarafından 243 yerleşim yeri ve yaklaşık 2 bin 15 kilometrelik alan kontrol altına alınırken, El Bab’dan kaçan DEAŞ mensuplarının bölgeye tuzakladığı patlayıcı ve mayınlar da temizlendi.
Türkiye destekli ÖSO, Cerablus ve çevresinde terör örgütü YPG'nin elinde tuttuğu tüm köyleri ele geçirdi. Ayrıca terör örgütü YPG/PKK'nın sınırdaki sözde kantonlarını birleştirme çabaları boşa çıkartılarak, Türkiye'nin milli güvenliğine doğrudan tehdit oluşturan bu faaliyetlere karşı askeri güç kullanma iradesi net bir şekilde ortaya konuldu. Bu sayede Ankara, terör destekçisi ülke, kişi ve kuruluşlara gereken mesajı açıkça verme imkanı elde etti.
Türk Ordusu'nun, bölgedeki terör örgütlerine önemli bir darbe vurarak, bugün DEAŞ'ın Suriye'deki etkinliğinin azalmasına doğrudan katkı sağladığı Fırat Kalkanı Harekatı'nda toplamda 67 Türk askeri şehit olurken, 254 asker de yaralanarak gazi oldu. Harekat boyunca Türk Ordusu'yla beraber savaşan ÖSO birlikleri ise bu süreçte 600'e yakın şehit verdi.
KARA GÜN 21 ARALIK: "ALBAYRAK TEPESİ VE 16 ŞEHİT"
Operasyon kapsamında terör örgütü DEAŞ'tan temizlenerek özgürleştirilen El Bab kentinin girişinde bulunan Şeyh Akil Tepesi ise en şiddetli çatışmaların yaşandığı bölgelerden biri durumundaydı. 4 Aralık 2016 tarihinde Türk Silahlı Kuvvetleri ve ÖSO, Rakka'dan sonra DEAŞ'ın ikinci merkezi olan ve terör örgütünün büyük önem atfettiği El Bab kentini ele geçirmek için operasyon başlattı.
Konumu ve El Bab şehrine hakim bir tepe olması nedeniyle stratejik öneme sahip Şeyh Akil Tepesi'nde yoğun bir direnişle karşılaşılırken, 21 Aralık 2016 tarihinde aralarında; Şeyh Akil Tepesi'ni özgürleştirme operasyonu komutanı olan Özel Kuvvetler Komutanlığı'nda görevli Binbaşı Bülent Albayrak'ın da bulunduğu 16 asker şehit oldu. Herkesi derinden yaralayan bu acı haberlerin ardından devam eden şiddetli çatışmalar sonunda 8 Şubat günü Şeyh Akil Tepesi DEAŞ'lı teröristlerin elinden alındı. Şehre hakim bölgede kontrolü sağlayan Türk Silahlı Kuvvetleri'nin desteklediği ÖSO güçleri, 24 Şubat tarihinde ise El Bab'da kontrolü tamamen sağladı.
Bölgenin terör örgütü DEAŞ'tan temizlenmesinin ardından El Bab'da hayat normale dönmeye ve yaralar sarılmaya başlandı. Türk Ordusu ve ÖSO'nun kahramanca mücadelesi sonucu iç savaş ve terör korkusuyla kaçtıkları yuvalarına dönme fırsatı bulan Suriyeli siviller, eskiden "Şeyh Akil" veya "Hastane Tepesi" olarak adlandırdıkları bölgeye şehit Binbaşı Bülent Albayrak'ın anısına "Albayrak Tepesi" demeye başladı.
21 Aralık 2016 tarihinde 16 Türk askerinin şehit düştüğü tepenin bulunduğu bölgeye Suriyeli siviller tarafından ayrıca bir teşekkür panosu asıldı ve şehit düşen askerleri temsilen Şeyh Akil Tepesi'ni özgürleştirme operasyonu komutanı şehit Binbaşı Bülent Albayrak'ın fotoğrafı konularak teşekkür edildi.
Binbaşı Bülent Albayrak ve tüm şehit Türk askerleri ile kahraman gazilerin olağanüstü mücadelesi ve Türkiye'nin iradesiyle başarıyla sona erdirilen Fırat Kalkanı Harekatı sonrası, Türk Ordusu'nun terörden arındırdığı bölgede hayat normal akışına dönmüş durumda bulunuyor. Fırat Kalkanı bölgesinde Suriyeli sivillerin iç savaş ve terörün travmasını atlatmaları ve olağan hayatlarına dönmeleri için Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın yoğun desteğiyle birlikte Türkiye sosyal, ekonomik çabalar da dahil olmak üzere bir bütün halinde büyük katkı sağlamaya devam ediyor.
16 Türk askerinin şehit düştüğü acı gün 21 Aralık 2016'nın birinci yıl dönümünde, Türkiye bir kez daha bölgedeki terör yapılanmalarına müsaade etmeyeceğine dair kararlı duruşunu devam ettirirken, ayrım gözetmeden tüm Suriyeli savaş mağduru mülteciler ve sivillere destek olmayı sürdürüyor. Türkiye'nin bu çabalarının ve fedakarlıklarının bir sembolü olarak 21 Aralık tarihi, Fırat Kalkanı Harekatı boyunca şehit düşen Türk askerlerinin kahramanca anıları ve mirasları adına tüm Türk halkının kalbinde unutulmaması gereken bir hatıra olarak kalmaya devam edecek.